Vom Warenhaus zum Spielcasino – das Haus Ober im Wandel der Zeit

Swiss Casinos Zürich ist in Zürich eine vergleichsweise junge Attraktion. Das Haus Ober, welches den Spieltempel beherbergt, hat hingegen schon ein ganz schönes Stück Stadtgeschichte auf dem Buckel. 1927 bis 1928 gebaut und von 1931 bis 1934 erweitert, galt das einstige Warenhaus bis in die frühen Neunzigerjahre als eine wichtige Institution für Zürichs Modewelt. Das moderne Geschäftshaus lud nicht nur zum Einkaufen. Das Café und die Terrasse boten auch eine gesellige Atmosphäre, die zum verweilen einlud.

Könnten sie sprechen, hätten die Wände der sechs Ober- und zwei Untergeschosse des denkmalgeschützten Gebäudes wohl einiges aus dem Nähkästchen zu plaudern. Schliesslich überdachte das Haus Ober nicht nur besagtes Warenhaus, sondern wurde danach auch als Auktionshaus, als Geschäftssitz einer Privatbank sowie als Sportfachgeschäft genutzt, bevor es sich durch einen aufwändigen Umbau in eine Spielbank verwandelte.

Mit dem Erlangen der Baubewilligung, welche durch eine Einsprache verzögert wurde, war die erste Hürde für ein Zürcher Casino genommen. Die baulichen Herausforderungen fingen damit aber erst so richtig an. Alleine die Logistik für die schweren Gerätschaften verlangte aussergewöhnliche Lösungsansätze. Die Montage der vier Rolltreppen mit je über sechs Tonnen Gewicht sowie das Anbringen der Lüftungsanlage im sechsten Stock via Helikopter waren auch für die routinierten Profis absolute Ausnahmesituationen, die es zu bewältigen galt.

Parallel galt und gilt es den Denkmalschutz zu beachten. Weite Teile der Immobilie sind geschützt. Das heisst eine Änderung bedarf der Zustimmung der Denkmalpflege. Dies ist mit ein Grund, weshalb die Gestaltungsmöglichkeiten bezüglich Visibilität stark eingeschränkt sind. Ergänzend spielt der städtische «Plan Lumière» seine Rolle. Das freistehende Haus Ober ist von weit her sichtbar und wurde dem sogenannten «dunklen Sihlraum» zugeteilt. Alleine die Aussenbeschriftung des Casinos muss deshalb von insgesamt fünf verschiedenen Ämtern bewilligt werden – oder eben nicht.

Wie jedes Individuum durchlebt auch ein Gebäude verschiedenste Phasen, kleidet sich immer wieder in neue Gewänder, umgibt sich mit wechselnden Umfeldern und passt sich stetig dem Geist der aktuellen Zeit an. Seit Eröffnung von Swiss Casinos Zürich ranken sich die wildesten Spekulationen um die Nutzung der restlichen Geschosse. Mit Sicherheit kann an dieser Stelle eines davon bestätigt werden: Noch ehe der Sommer 2014 so richtig Einzug hält, werden Zürcher Gourmets eine Adresse mehr kennen, die zu kulinarischen Höhenflügen lädt.

Herzlich,

Ihr Swiss Casinos Zürich